“平常工作忙，休息时为了放松一下，过去常和几个哥们儿聚在一起喝酒。回头来看，不仅没有放松，还挺累。现在好了，休息时到艺术中心听音乐，这才是真放松。”“退休后，我和几个老哥们儿没处跑，每天都到棋牌室解闷。现在，我们再也不去打牌了，跑到文化艺术中心找乐子了。”对于扬州文化艺术中心，扬州市民赞不绝口。
实施文化惠民，在“润物细无声”中提升扬州市民的文明素质。近年，扬州以文化扬州建设总体规划为要求，以满足城乡居民的文化基本需求为目标，以面向基层群众为重点，丰富公共文化活动内容，大力实施“送文化、建文化、种文化、育文化”四项文化惠民工程，使社会主义核心价值观潜移默化地渗入市民日常生活中。
坚持以“送”文化为主，全力满足差异化的文化需求。为了达到这一目的，扬州每年组织百场公益演出，周周看扬剧、优秀剧目基层展演周、欢乐扬州、幸福扬州等广场文化活动，让市民在家门口享受到文化大餐。
坚持以“建”文化为基，不断完善文化服务网络。近年，扬州不断加大公共文化设施建设力度，已初步建成覆盖城乡的公共文化服务网络，并先后制定了《文化大市建设规划纲要》《扬州文化博览城建设规划纲要》《扬州市文化发展规划纲要》等，提出了要把“建”文化作为文化惠民的重要工作抓手，与经济发展同步规划、协同实施。
坚持以“种”文化为主，进一步推动文化落地生根。通过大力开展社区艺术节、农民艺术节、少儿艺术节等活动，扬州充分发挥基层群众尤其是广大农民群众在文化建设中的主体作用，以比赛、表演、展示等为主要形式，搭建各类展示“种”文化成果的平台；通过举办基层文化干部培训班和社区广场舞辅导员等公益性的培训，在农村、社区中积极推进诗词、歌舞、扬剧、摄影、书法、绘画、乐器演奏、雕刻、表演、健身等特色协会建设，为基层文化活动开展培养师资力量。
坚持以“育”文化为本，着力打造特色文化品牌。扬州坚持实施品牌带动工程，按照“一镇一品、一村一韵”的原则，围绕春节、元宵节、端午节、中秋节等传统节日，开展耍龙灯、舞狮子、踩高跷、送麒麟、抢财神等民俗活动，形成一批具有时代特征和地方特色的文化品牌。同时，扬州还坚持以项目为龙头，催生了一批以“农民参与、农民享受、农民快乐”为主题的文化活动。
通过实施文化惠民工程，扬州有效提升了市民的文明素质。扬州的文化惠民实践告诉我们，推进一座城市的文明，要充分发挥文化的“灯”与“火”的作用：靠“灯”照路，用“火”暖人，使文化不断滋补人、丰富人、发展人、提升人。同时，从扬州的文化惠民实践中不难看出，要发挥文化的“灯”与“火”的作用，达到以文“化”人的效果，关键是要让文化有趣，犹如文章有趣才有人读、音乐有趣才有人听、影视有趣才有人看。而这个趣，无疑就是市民喜闻乐见的平台与载体。
在创建全国文明城市的过程中，扬州一次次的成功实践，让人倍生感慨。
古城是扬州凝固的历史，文化是扬州流动的文明。2000多年的建城史，不仅为扬州留下了丰富的历史遗存，更让扬州积淀了深厚的历史文化。依仗文化、善用文化、巧用文化，扬州以文化活水，催开了文明之花。