“江南第一山”之称的惠山是人文墨客游江南必到的景点，和古镇擦肩的京杭大运河更是南北交通大动脉。无论是登惠山赏景，还是架扁舟从运河路过，连绵数公里，经数百载不绝的打泥声都是不得不记住的奇观。于是久而久之，惠山泥人打泥声就通过惠山和运河发散，成为了惠山古镇的形象代言。
打泥：祠堂门缝中飘出的绝响
惠山古镇，地处无锡西郊，是无锡地名“无锡锡山山无锡”的发源地。古镇虽小，却东依惠山，南靠京杭大运河，自古以来就是物阜民丰之地。惠山古镇最让人叹为观止的，是祠堂，一个方园几里的小镇，历代祠堂建筑和重要遗迹竟有ll8家之多。“祠堂多”是到惠山古镇的游客对惠山最大印象。
古镇一隅有赫赫有名的惠山泥人博物馆，看到惠山泥人的介绍之后，才知道，惠山泥人和惠山祠堂本是连体婴儿——惠山泥人全盛时，惠山古镇是全国赫赫有名的“泥人一条街”，大小的泥人店面、作坊有120家之多，祠堂ll8家，每一个祠堂必定隐藏着一个泥人作坊。
惠山泥人大师王南仙依稀记得儿时的情：每天清晨，东方才泛白，祠堂看守们就已经早早出门，推着板车，从惠山北坡的水稻田中满载了被苏东坡赞为“惠泉山下土如濡”的惠山“磁泥”。
板车被推进大小祠堂之中后，祠堂看守就化身打泥匠，抡起大木槌在青石板上敲打黑泥。惠山泥人不像其它泥塑，要依靠烧焙增加强度和硬度，支撑起惠山泥人筋骨的，是泥土本身的磁性与韧劲。而打泥，就是激发泥土磁性与韧劲的过程。泥匠打泥就如同铁匠炼剑时打铁。在经过千锤百炼后，松散的泥土就变成了搓而不纹、弯而不断、干而不裂的泥胚。
一板车黑泥送进祠堂，叮当的打泥声就从祠堂门缝中飘出，惠山古镇大小祠堂星罗棋布，于是打泥声就成为了古镇的呼吸。大人掩着门用大木槌在祠堂里打泥，小孩收集了散落在石板街上的泥土后，抡起自制的小木槌在青石板上模仿，于是惠山泥人技艺就从打泥开始，在这木槌起落间延续了下来。父子相承、师徒相传，通过不断总结和提高，惠山泥人
最终从祠堂看门人打发时间的小把戏和贩夫走卒贴补家用的小营生，成为闻名天下的文化遗产。
虽然已经七十高龄，但是被誉为惠山泥人“双生花”的惠山泥人代表人物喻湘涟和王南仙，依然几十年如一日，坚持在古镇一隅的惠山泥人厂抡着大木槌手工打泥。打泥声已经如Morning Call一般在惠山古镇回荡了几百年。虽然手工打泥被机械搅拌代替是不可避免的趋势，但是只要自己还在做泥人，还能抡动木槌，就绝不会让打泥声成为绝响。
捏泥
指尖上的市井梨园
惠山泥人有两个品种，一类是“粗货”，也称“耍货”，是一种造型单纯，用笔粗放的商品通常用模具印坯，手工绘彩，表现的多为喜庆吉祥题材，如大阿福、老寿星等，主要面向普通民众；另一类是“细货”，也叫手捏戏文，作品多取材于京剧、昆曲中的场景，是用纯手工精心捏着、绘彩而成的工艺品，因人物生动、造型精美而深受文人、票友喜爱。
如今的惠山古镇，为了申报世界文化遗产的需要进行了大规模的古镇修复。修复后的古镇，原住居民被清洗一空。原本有“泥人一条街”之称的惠山古镇，昔日的泥人作坊已经人去楼空。
惠山泥人是无锡的“三大特产”之一，对泥人的记忆尘封在每个无锡人的记忆里，当得知惠山泥人的处境后，招聘现场涌进了几百号人。刚刚毕业的倪俊和曹志玮也是其中一员，最终二人杀出重围，有幸成为了7位惠山泥人新一代传承人。成为惠山泥人大师俞湘涟、王南仙、柳成荫的关门弟子。