在不少网络论坛关于手工皂美容的“普及”帖中，都不约而同地提到手工皂是护肤品而非传统香皂。在他们看来，因为手工皂乃是用冷制方法制成，所以能产生丰富的保湿成分天然甘油，而且在制作过程中也能保留各种对皮肤有益的天然植物精油、药材、食材等各种添加成分的营养价值，所以，手工皂并非是普通香皂，而是“成分天然的护肤品”。然而，仔细研究手工皂和普通香皂的制作方法却不难发现，这种说法其实并不靠谱。
实际上，用工业制成的香皂和用冷制法制成的手工皂说到底都是用油脂和碱剂（通常为氢氧化钠）产生的皂化反应，虽然现今工业制成的香皂中为了减少刺激提升使用感而加入化学合成界面活性剂或乳化剂之类的成分，但与主要用来清洁的皂类成分并无区别。而所谓的手工皂中含有天然甘油，其实只是皂化反应的附产品。用冷制法制作时加入各种所谓具美肤功效的添加成分，亦改变不了手工皂仍然只是用相对古老的方法制成的一种肥皂的事实，因为毕竟说到底，手工皂仍然是用来清洁，其最主要的功效成分仍然是皂。
误区二：手工皂更环保、更安全
而此番“手工皂美容”之所以在网络上重新掀起流行，最吸引人的莫过于它所宣称的“更环保、更安全”的口号，更有人将其定义为“天然护肤的复古和回归”。在他们看来，由于手工皂中所含的界面活性剂脂肪酸一旦被水稀释或被酸中和，就有将已抓住的污垢全部放掉的特性，所以相对于合成的清洁剂来说，无论是对于肌肤还是对于环境无疑都更加环保。
然而，有专家就指出，虽然皂类的清洁成分的确有自我分解的特点，但并不意味着因此对肌肤更加环保、安全。因为用来和油脂发生皂化反应的碱剂本身对肌肤就损伤较大，而且由于没有做充分的纯化去余碱的工序，所以对肌肤更易造成刺激。与此同时，现今网络上售卖的手工
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