科学 雁旋 2015-11-26 浏览
近年来，一股手工制造肥皂（或称香皂）的习尚逐步盛行起来。手工制造肥皂是一个很有意义的DIY工作，难度适中，条件请求不高，又与日常生活密切相关，喜欢入手的同窗无妨尝试一下。
不过，网上也有一些文章，宣称这种采用冷工艺、手工制造的“冷制皂”，比工业化消费的肥皂对安康更有益处。比如，保管了很多自然有益成分、富含保湿因子、对皮肤愈加温和等等，这些说法是不是真的呢？
肥皂是什么
要回答这个问题，首先就得说说肥皂到底是什么东西。简单地说，不论是工业还是手工制造的，肥皂都是用“油”和碱发作化学反响后的产物。确切地说，是由脂肪酸与氢氧化钠（NaOH，又称火碱、苛性钠，是一种碱性很强的物质）发作了皂化反响生成的脂肪酸钠。用一个简单的反响式能够表示为：
脂肪酸甘油三脂+氢氧化钠本报讯→本报讯脂肪酸钠+甘油
(注：此处原有错误，经网友指出已矫正。）
这里所说的脂肪酸，其实是一个很大的类别，至少能够分为饱和脂肪酸与不饱和脂肪酸两类，前者诸如猪油、牛油，后者则有橄榄油、椰子油等等。
肥皂中起到洗去污渍作用的，正是脂肪酸钠。因而，脂肪酸钠的质量，直接关系到肥皂的去污才干。实践消费中，肥皂（香皂）的配方常常是很复杂的，所用到的原料是几种以至十几种脂肪酸的混合物，以期取得较好的去污效果与皮肤接触感受。
“冷制皂”和工业皂有何不同
那么，既然都经过了同样的皂化反响，手工冷制皂与工业皂区别又在哪里呢？无妨先来看一看手工冷制皂的典型制备办法：本报讯先称量出一定量的基础油（即脂肪酸酯）、氢氧化钠和水；然后将氢氧化钠迟缓地溶解于水中并搅拌平均；将基础油加热至60°C后，迟缓地倒入上述氢氧化钠水溶液中，边倒边不停搅拌，倒完之后再搅拌15-20分钟，并在整个搅拌过程中坚持温度处于40-50°C之间。随后，将糊状物倒入模具中自然冷却，放置在阴凉通风处，4-6周后即可脱模运用。
而典型的工业制造肥皂的基本过程，则是将脂肪酸酯、氢氧化钠水溶液参与到反响釜（就是一个很大的金属罐子），用蒸汽加热至水沸腾，并在强力的机械搅拌下反响数十分钟到一个小时，所得产物用食盐水洗濯、分层、单调并冷却后得到皂基（即碎片状的肥皂），将皂基单调、压片、消融后，参与香料和其他一些成分（如消毒剂、保湿剂等），再浇入模具，脱模、打磨后得到肥皂。
两个过程相比较，不难看出，最大的差别就在于皂化反响的温度：手工皂是处于60°C以下，工业制皂则常常在90-105°C左右。温度的差别直接影响到反响速率。大多数化学反响，都是温度越高反响越快，大致来说，温度每进步10°C，则反响速率大约进步一倍。也就是说，在手工制皂的过程中，整个反响的速度是很慢的，在二三十分钟内基本无法完成皂化反响，而工业制皂过程则能确保绝大多数原料转化为产品。
另一个影响反响速率的要素，是反响物的平均性。不难了解，倒进烧杯里的油和水，普通是会分红上下两层的，这在化学上被称为“非均相”，假如要让这两种物质充沛接触并发作反响，就需求强力的搅拌。很显然，手工制皂时用手拿着玻璃棒去搅拌，其效率远不能和工业制皂中电动机带动的机械搅拌桨相比；假如采用电钻作为搅拌器会好些，但在低温下，反响物的粘度较大（呈糊状），其搅拌效果依然没法和反响釜相提并论。
“冷制皂”碱性会更低吗？
很多人以为手工皂更温和。图片来自：
那么，反响速度较慢，又意味着什么呢？
这意味着，与工业制皂相比，倒进模子后凝固的手工肥皂还没能反响完整，依然含有大量还没来得及反响的原料，包括你放进去的“基础油”和氢氧化钠。而氢氧化钠是一种碱性十分强的物质，与人的皮肤接触后会疾速发作刺激和化学灼伤，接触眼睛后更会构成猛烈的疼痛。为了避免这种可怕的结果发作，一切的手工冷制肥皂都会提到“放置数周等候成熟”，非其实就是让剩余的原料在常温下继续中止未完成的皂化反响。（关于氢氧化钠所构成的化学灼伤，详见"《搏击俱乐部》里的恐惧吻痕是怎样来的？"）
不幸的是，正如前面提到的那样，“放置”中的手工皂并不如人所愿完整反响，由于室温下的皂化反响比50°C下速率更慢。更不利的是，此刻肥皂曾经凝固成固体，油和氢氧化钠之间的接触面积比液态下小得多，进一步降低了反响的速率。因而，即便在数周之后，依然可能有少量的氢氧化钠没有反响而残留在肥皂中。拿这种含有强碱性物质的肥皂洗脸，怎样会比工业肥皂更温和呢？