我们的家乡
在希望的田野上
炊烟在新建的住房上飘荡
小河在美丽的村庄旁流淌
……
在源东乡东叶村的村口，有一幅十多米长的墙绘，《在希望的田野上》的歌词赫然醒目，背景描绘的是东叶村优美的田园风光。在光南40多年的生命中，真正在农村生活的只有在东叶村这一年半时间，这里给了光南创作歌曲的灵感。
施光南的堂哥施敦高说，当年施光南拿到陈晓光创作的歌词，仅花了半天时间就完成了《在希望的田野上》的谱曲，如果没有真切的生活经历，怎么能谱出如此动人的歌曲呢?
1947年冬天，施光南来到了东叶村，这个当时有着200多户人家的山村尽管不富庶，却也显得可爱。施光南如同鲁迅写的《社戏》一文中一样，作为城里人在山村受到了前有未有的尊重。村民的淳朴、令人陶醉的野趣……成为了他一生中难以忘却的深刻体验。
他曾经跑过无数条田埂，捡起过无数片不同的树叶，春耕插秧、盛夏抓鱼、秋收割稻、冬季玩雪，这给了他创作《在希望的田野上》以珍贵的艺术素材。
施光南来到东叶村的第一个春天，春雷唤醒了沉睡的大地。村民急赶着牛儿下水田，犁铧翻开了水田的幽梦，水田散发着的泥土味，弥漫着乡野。他们把精挑细选的谷种，放入温暖的稻草中，催发芽头。
随着气温逐渐上升，该是拔秧、插秧的时候了，田野一片忙碌的景象。光南也被带到水田里帮忙，虽然人小力微，没有经验插不了秧，但是帮忙搬运秧苗还是非常勤快的，只是一不小心就跌倒在了水田里，等起来就成了个泥人儿。说起这些施敦高还笑个不停：“光南是被吓跌倒的，那时候水田里有蚂蟥，蚂蟥爬到了脚上吓了他一跳，他就四脚朝天倒在水田里了。我们还得赶紧把他带回家换衣服，预防他感冒。”
牛是农家的宝贝。十多岁的施敦高为了将自家的牛儿喂养得健康壮实，就当起了“放牛娃”。堂弟施光南看到他放牛，总是缠着要去。清晨露珠、青翠苍松、落日余晖、各色的野花……小小的光南完全被这里的美景陶醉，有时竟忘了回家。
夏日，阳光火热地洒在广阔的田野上。稻田里，绿色的波浪一层接着一层，荡漾在带着热气的风里。小河在美丽的村庄旁流淌，鱼儿在水中悠闲地游来游去。每每到了傍晚时分，山间炊烟袅袅，光南和小伙伴们就直奔溪水，在水中嬉戏，捉小鱼小虾，有时甚至忘掉回家吃饭的时间。
夜晚，夏天田野里的萤火虫、纺织娘、蛐蛐……都是送给小孩子的玩具，光南会和小伙伴比赛谁捉的萤火虫多，或者是斗蛐蛐。乡村的夏天，虽不及城市繁华，却也有别样的乐趣。
转眼到了秋天，太阳褪去了炙热的光，显出了几分温情。金色的稻浪随着秋风在田野翻滚，一茬茬的稻子，被大人们刷刷地割倒在水田里，堆积成山。光南则拎着个小篮子，和其他孩子一起捡稻穗。金黄的稻子随着大人们打稻的动作，在阳光下熠熠生辉，这在光南看来是多么的唯美。他把这一切都融入到自己创作的作品中。
冬天，漫山遍野被飞舞的雪花披上了一层厚厚的白衣，田野顿时变得广阔起来，放眼望去，白茫茫一片。村子里的孩子呼朋引伴，追逐着敲打挂在屋檐上晶莹剔透的冰柱，光南和施敦高也一起跑到田野间尽情玩耍，堆雪人、做雪球、打雪仗，欢笑声在田野上久久回荡……
30年后，《在希望的田野上》的歌词引起了施光南的共鸣，勾起了他对东叶村的深刻记忆。对田野的美好记忆，对乡村的深沉热爱……顷刻之间融入了曲子，歌曲一经问世马上红遍大江南北。毋庸置疑，他一直挂念着家乡的那片田野，那片祖辈世世代代居住的希望的田野。