潮州市大吴的“涂安仔”，与艺术圈津津乐道的天津泥人张、无锡惠山泥人并称为中国三大泥塑！
大吴“涂安仔”的历史可溯至南宋末年，吴姓先祖静山为避乱携眷从福建漳浦迁来大吴定居，以制泥塑玩具为生，主要制作一种高一尺以上的“大斧批”人物安仔，如《赵云救阿斗》；后其子孙发扬技艺，恰明朝中期社会安定，人民富裕，平原乡村每当节日或婚娶生男，人们都到大吴请丁（丁即涂安仔）购买“喜童”，寄托美好愿望；元宵赛花灯，花灯艺人也要到大吴村买“纱灯头”。
明朝中期至民国初年，潮汕平原腹地的大吴村家家有作坊，人人捏泥塑，1000人的大吴，善此业者就有400余人，那时村头巷尾厝前厝后，摆满了千姿百态形象逼真的“涂安仔”，日暮时分，家家户户烧制泥塑的小窑炉白烟袅袅；每年元宵节前后，四面八方的商人络绎不绝来此采购，制作安仔的著名商号，如“利合”、“财合”、“福合”、“裕合”、“才记”、“嘉记”等，大吴“涂安仔”近销邻近乡、镇、县，远销东南亚，成了村的主要经济收入。也出了不少远近闻名的能工巧匠。
泥人身体的每一部分，包括衣冠鞋履，都是“贴”上去的，衣褶袍甲，小至头花、钮扣，贴塑着重的是衣纹，用土拆成薄片，贴上去，窍门在哪里？就是要像裁衣服一样，剪出来要多大，衣服大概有多大，裁布料，拆衣纹贴上去，才合适。而且角色不同，“丑”或“旦”的衣服割法就不一样。而一尊逗人喜爱的大吴泥塑，要经过雕、塑、捏、贴、刻、印、彩多道工序，最后经烧制才能完成。
在近现代，潮州的木偶戏、花灯会、传统节日上，大吴产的一个个脸谱喜童、玩具赢得了许多国人与外国人的喜爱，大吴艺人还被邀请到国外去进行泥人制作表演，他们的作品在工艺展览会上获奖，得到珍藏，成为民族工艺的奇葩；可是与许多民间艺术一样，大吴泥塑也经历了几多风雨，几多沧桑，渐渐被市场所冷落了。如今，这个民族民间艺术之乡只剩下寥寥几个老人会捏“涂安仔”了。