图为：郑春生捏的面人栩栩如生
“淮扬面人”的传人，怎么“隐居”在湖北应城呢？这还得从1985年说起……
扬州拜师
循着路人指点，3月16日，楚天都市报记者来到应城市东马坊办事处，寻找“淮扬面人”第四代传人郑春生。
捏面人，又叫捏塑，捏巧，面塑。古代，逢年过节，民间流传用面粉捏成各种人物和动物，以求吉纳福。明清时，出现了专门以此谋生的手艺人。“面人捏好了，一辈子就有饭吃了。”所以，这门手艺往往是世代相传。
51岁的郑春生是应城人，他并非出身于“面人世家”，他只是自幼爱好美工。1985年，高中毕业的郑春生很想上美术学院，但由于家庭条件差，未能如愿。
一次偶然的机会，郑春生看到应城东马坊街头捏面艺人绝活，入了迷。此后，艺人在哪里摆摊，他就悄悄跟到哪里看。
许是被郑春生的痴迷打动了，这位易姓民间艺人收了郑春生当徒弟。凭着对面塑的兴趣，郑春生的手艺进步很快。
“一开始学的就是应城的面塑。应城面塑有100多年的历史，它起源于长江埠。”郑春生说。为提高面塑造型艺术，他沿着长江流域四处寻求面塑行家。
一次在江苏扬州街头，他看到一位民间艺人在捏制面塑，便虚心上前请教。
经此人推荐，郑春生找到了扬州面人王何传俊。1936年出生的何传俊是兴化人，8岁开始学捏面人，技艺精湛，60多岁还在瘦西湖摆摊，被誉为扬州工艺大师，淮扬面人的传承人。
在何传俊家中，郑春生恭敬地递上自己的面塑作品，并虔诚地请求拜其师学其艺。郑春生幸运地成为“淮扬面人”第四代传人。
1988年，出师后的郑春生参加了湖北省第三届工艺美术旅游展，他的面塑作品获得优秀奖；2006年省工艺美术展上，他的作品获得铜奖；2009年12月，郑春生的国画作品《青花瓷》在文化部主办的建国60周年书画展中，荣获银奖；2013年底，他的面塑工艺喜获孝感市“十大民间工艺”称号。
神奇面塑
要捏好面人，材料配制是关键的一环。
制作面塑的面泥是用面粉和糯米粉混合，再加上防腐剂、色素和食盐等加工而成，这样的面泥制作出来的面塑不开裂、不霉变，易保存。制作的工序非常简单，仅依靠两只手外加一把刻刀，所有工序都在手掌上完成。
黑框眼镜，略长的头发，粗犷的胡子，刚见到郑春生的人，都会不由自主地联想到三个字——艺术家。他却很谦虚：“我只是个手艺人。”
听说他要捏面人了，附近群众围了过来。和好面后，郑春生开始制作面塑。手上捏着面人，他还不忘给前来观看的观众们讲解：“北方的面人是粗犷、写意的，南方面人是很写实的，它比较细腻，色彩比较艳丽，但是艳而不俗，造型比较准确，线条比较流畅。”
他的工作室里，摆着一排制作好的面塑，不仅有古代传统戏剧中的人物形象，还有现代卡通画中的脸谱。
郑春生正在做的是一个济公面人。“我准备做夸张一点，把它的嘴巴做得很大，像卡通一样，头也做大，身体做成很小一点，这样就更有济公的味道了！”
一会儿工夫，面人就做好了。很难想象，这个惟妙惟肖的“济公”在几分钟之前，还是一团面粉。
“看着他做，挺简单的！”现场不少围观看面塑制作的人说。有观众好奇地拿起一团面，在手上揉捏了半天，还是一团面，这才心服口服地放下面团：“太神奇了，我要拜郑老师为师。”
传授技艺
说到拜师，为了面塑这个手艺不至于失传，郑春生可以说是煞费苦心。
以往，手艺人都很少将自己的看家本领轻易向人传授，可郑春生把传授面塑艺术当做自己的责任，并从中找到快乐。
有所成后，他开始了面塑艺术的推广工作。
“面塑是一门民间艺术，现代社会孩子们时兴玩电脑、电动玩具，传统的面人对他们失去了吸引力。这样下去，面塑艺术迟早要失传。我要让社会、让艺术界都了解面塑，让这一传统的文化不断创新，能够亘古不变地传承下去。这是老祖宗的智慧！”为了传承的责任，郑春生带着自己的面塑作品，奔走在应城市内外的各幼儿园、中小学，推广它的技艺和民间文化。
推广普及过程并不顺利。“家长认为学习捏面人不能给孩子升学加分，反应比较冷淡。”好在还有支持他的家长。目前他所在的东马坊办事处周边的农村家长们，都愿意让孩子跟随他业余学习。
在课间，孩子们拿出面团，捏起面人，已成了东马坊独特的一景。