新华网武汉８月２４日电（连迅 张国荣）在湖北宜昌市夷陵区小溪塔，有一位名叫艾民的“７０后”小伙，执着于面塑这种传统民间手艺，创作的面塑作品多次获得国内奖项。
现年３７岁的艾民自幼爱好糖塑、雕花等手艺。在一次偶遇山东面塑作品后，便喜欢上了面塑这一传统技艺。面塑，俗称面花、礼馍、花糕、捏面人。它以糯米面为主料，调成不同色彩，用手和简单工具，塑造各种栩栩如生的形象。为了提高自己的面塑技艺，艾民曾远赴外地拜师，经过４年苦练，成了宜昌小有名气的“面塑达人”。目前，艾民已创作出面塑作品２００多件，其“富贵弥勒佛”、“快乐厨师”、“妈妈菜的味道”等作品在全国获奖，艾民也荣膺“夷陵民间能人”称号。
２０１３年７月，艾民花费２０００多元购买专门材料，开始创作“富贵弥勒佛”作品。经过１个月时间的精雕细琢，这组高６７厘米、用料６０余公斤，成品达３２．５公斤，堪称面塑作品中“重量级”的“富贵弥勒佛”面世。８月下旬，艾民制作的面塑“富贵弥勒佛”邀约参展在西安举行的全国厨艺大赛。