虽然离元宵节还有几天，但是走在庄河的街头，被当地称为“属儿”的属相灯随处可见。庄河市兰店乡磨石房村杏树房屯陈东柱是庄河属相习俗传承人，在接受记者采访时，他说：“从去年10月开始，我就开始在家里做属相灯，一共做了两万多个，现在都被抢购一空了。”让其欣慰的是，以往，属相灯只在庄河销售，“现在，我的属相灯卖到了大连和丹东，在市场上很受欢迎。”
百年习俗成就大市场
陈东柱告诉记者，据有关史料考证，明末清初，大量的山东流民“闯关东”，将盛行于山东的民间面塑灯民俗带进了庄河，同时还将以面为原料制作动物、瓜果等工艺融入了本土民间文化习俗及日常生活中：“每年正月十五晚上，各家各户把制作好的属相灯放在内屋的柜顶上或窗台上，并把灯点亮，每个人都伴着属于自己的属相灯，欢度元宵之夜。”
“以前，家家都会做。”陈东柱说，这些年来，做的人少了，“我们这些手艺人开始把自己的作品推向市场。”至于庄河一年能做多少个属相灯，陈东柱说，自己没有做过相关统计，“每年秋收之后，我就开始做属相灯，每年都做三两万个。也有一些手艺人做的更多，不少是全家老少一起做，一年做了七八万个，能卖个二三十万。”
据其介绍，小的属相灯，一个卖三元，大的属相灯，能卖到四五十元：“对农村人来说，这可是一笔不小的收入。”
“传统习俗的回归，对我们这些手艺人来说，是最大的利好。”陈东柱说，其实，点属相灯有很多讲究，“元宵节这天，全家人围坐在一起，看着各自的灯燃烧，谁的灯燃烧的时间最长，就象征着谁能成为老寿星。另外，庄河人还习惯把狗灯放在门口象征着平安，把鱼灯放在水缸里象征着年年有余，把金蟾灯放进屋里象征着招财……这些习俗都寄托着人们在新一年里的美好愿景。”
纯手工活成最大卖点
在陈东柱看来，属相灯因为是纯手工活儿，才在庄河之外的地方闯开了市场。
“很早以前，属相灯都是用豆面做成的，正月十五点燃之后，到了正月十六，就会被人们切成面，放在菜里炖着吃。而现在呢，属相灯做得越来越精致，人们买回去之后，就当成了摆设的工艺品。”陈东柱告诉记者，制作一个面灯有和面、捏属相、风干、上色、刷亮油这几个步骤，“听着简单，但做起来可不容易，除了提前和好豆面外，还需要准备一些大小不一的豆粒，用来做生肖的眼睛。另外，还要用到红色的食用染料，将动物的舌头以及鸡冠等部位染成红色，以达到鲜活的效果。”
陈东柱表示，为了让属相灯满足现代人的欣赏口味儿，自己可是没少下功夫：“我经常去工艺品商店逛逛，就是为了借鉴这些工艺品的造型，然后回家琢磨，在属相灯上体现出来。”
对陈东柱来说，最幸福的事情就是在别人家里，能看到自己做的属相灯当成工艺品摆设：“这是对一个手艺人最好的褒奖。”