荆楚网讯 记者 吴坚 实习生 王梓力
剪纸是广泛流传在中国民间的一种艺术形式，是中国民间美术的奇葩，也是中国传统文化的重要载体。仙桃雕花剪纸历史悠久，从越舟湖（位于今仙桃南部的新石器时代遗址）出土的磨制石铲上的穿孔和陶器上的刻纹来看，不难找到剪纸镂空与雕刻工艺的渊源。而有关剪纸历史的传说，更是被仙桃剪纸艺人代代相传。现年66岁的马又甫出生于仙桃剪纸世家，在他讲述的传说中，仙桃雕花剪纸艺人历来是尊“西陵圣母”为始祖的。
相传，轩辕黄帝的正妃嫘祖，是远古时代宜昌西陵氏部落中的一位勤劳、聪慧的姑娘。一个阳光明媚的上午，嫘祖坐在一棵大树下歇凉时忽然发现，树上花和叶的影子落在自己的身上很美，便令随从将花和叶的影子轮廓勾画出来，回宫后剪成花样子并绣花于鞋头。绣花鞋经嫘祖一穿，得到轩辕黄帝和大臣们的赞美，而后宫娥彩女都学着剪影绣花，这便是中国剪纸工艺之始。
“请姑娘，出绣房，买花样，绣花鞋，不买花样是懒婆娘。”旧时仙桃无田地的穷人多以各种手艺谋生，其中学雕花剪纸卖花者众多，艺人们都是背着花样箱、敲着花样鼓走街串巷。所谓有人的地方就有江湖，“剪纸艺人的江湖是很闭塞的，”马又甫告诉记者，当年的剪纸艺人行走江湖时若遇同行，便要“谈江湖”。若对方发问道：江湖有多重？这边应对道：三斤十三两五钱四分，若答不上来，这边的一应行头就都要归对方收缴了。马又甫告诉记者，所谓“三斤”指的是“北京、天津、南京”，“十三两”即“十三行省”，“五钱四分”即“五湖四海”。
那时剪纸艺人的行头都是自己动手做的，“手艺巧不巧在于工具好，”马又甫说搞雕花剪纸的手艺好不好，关键在于刻刀，“竖看要像针，横看要像剑。”马又甫告诉记者，他父亲那一辈人是用钟表上的发条来制作刻刀的，但制作过程很麻烦，一不小心就磨断了。后来，大家发现11号手术刀正好可以当刻刀用。马又甫说有了好刻刀还得用好，“握刀要正，下刀要顺，开片要严，行刀要匀”。现在，马又甫已是仙桃雕花剪纸的省级代表性传承人。
仙桃雕花剪纸省级代表性传承人马又甫
仙桃雕花剪纸省级代表性传承人马又甫在雕刻《八面来喜》
马又甫作品《八面来喜》
马又甫作品《十二生肖祈福》
马又甫作品
背景知识：
仙桃雕花剪纸，又称“沔阳刻纸”（仙桃原名沔阳），俗称“花样子”，是一门古老的汉族民间艺术。仙桃雕花剪纸的构图繁茂完整、黑白虚实分明、刀法流利工正、破工精细严谨、点划秀美匀称、线条舒展圆润、配景寓意传情、图案丰满均衡，具有写实兼写意、变形不失原形、艺术语言丰富、装饰风味浓烈的特征，既有我国南方剪纸的共有特征，又有江汉水乡剪纸的典型特色，充分展示了仙桃人民的艺术才华与美好生活的愿望。2008年，仙桃雕花剪纸被国务院批准列为国家级非物质文化遗产，2010年入选联合国文化遗产代表作名录。仙桃市亦被湖北省政府授予“湖北省剪纸艺术之乡”称号。