剪纸最早流行徽州年代不详，徽州民间剪纸除有些新婚之家贴于新人房窗门外，多数用于庙会、节日活动的装饰工艺品和纪念亡人的冥货装饰，少数作为祝贺礼品。明中叶就出现有各式庙会及冥货装饰工艺品，如：龙舟、旱船、金吊、银吊、各种花灯、走马灯、照明灯笼、庭树彩、亡人亭、金桶（筒）、冥床、冥轿、冥箱、清明挂纸、金花等。据《歙县民间艺术》编辑采集到的徽城毕滔淇的团花剪纸，构图新颖，花样繁多，刀法细腻，是民间老太太业余剪纸中的佳作。徽州文人学士剪纸也大有人在，石谷风先生就曾在歙县槐塘村发现书法剪纸两幅，其作品刀法纯熟流畅，线条秀逸，点画顿挫皆保持了原书法神韵，展示了作者精湛的功力。
徽州剪纸有着自身独特的特点和表现形式，其构图对称，字画兼容，画面充实，疏密相对，线条粗细相间，衬纸底色为背景，凸现图像透视立体感。图像造型生动别致，溶浪漫手法和写实手法于一炉。有的变形夸张，有的写实典雅，有的看似随意剪裁，却意趣浑朴天然。因此，徽州剪纸多姿多彩。
徽州民间剪纸既具装饰实用价值，更具观赏价值。因为工艺品的装饰目的正是为了观赏，而且是组合美的集中观赏。在作品展示方式上也不单一，有贴纸、有悬挂，后者如拉花式的清明纸竿、金吊。据说民国时歙县南乡英坑一带的纸扎艺人所制剪纸金吊，戏文人物垂直重重叠叠，一拉引线即翻现一层戏文人物，可以连续拉翻出七八层，一层比一层精彩，可惜现在已欣赏不到如此高超的绝技了。
如今的徽州民间剪纸更多地是用于装饰，强化了作为礼品、艺术品和生活点缀的艺术功效，它不仅在内容上更加丰富多彩，赋予了剪纸艺术新时代的内容题材，具有徽州地区民间传统文化的丰富内涵及形象内涵，而且在发展过程中更加注重继承、消化和吸收徽派版画、徽州四雕等其他民间艺术的精华，发展成一种能够代表徽州民间艺术特色的艺术形式开始走出徽州，成为一种对外交流的文化载体。以吴笑梅为代表的剪纸传承人，其艺术技艺已达到了一定的高度。