说来有趣，美国第39任总统吉米·卡特在离开白宫的时候，被认为是政绩最差的总统之一。自那以后，卡特为了信念四处奔走，其中还包括每年抽一周的时间，换上青春感十足的蓝色牛仔裤，敲敲打打给穷人造房子。大家愈发觉得这个白发木匠可爱了，于是“政绩最差”这个头衔被“最受尊敬的模范卸任总统”代替，这回没有之一。
卡特执政期间时运不济，在国内颇不受待见，在国际上的声望却是一路高涨：把巴拿马运河的管理权还给巴拿马，实现中美关系的正常化，推动中东进行和谈。“我想抵制住武装的诱惑。”卡特在强调信念的路上奔走斡旋。卸任之后，他笔耕不辍，已出版20多本著作。
去年9月，卡特再次访华时已是88岁高龄，同时带来了他的新书《她们的世界：来自卡特总统的疾呼》。这次他关注的是全球女性的权益问题，他在书中揭露了一个真相：超过世界一半人口的女性并不能享受到和男性平等的权利。
在《杨澜访谈录》中，杨澜问：“在您写的20多本书中，为什么您觉得这本是最重要的？”“因为对女性的虐待是世界面临的最为严重的人道主义问题。”卡特的神色是凝重的。“很少有领导人愿意承认并采取行动去纠正这个问题。”卡特说，女性正在面临着一系列的问题，很多人，也包括女性自己，却不那么情愿承认这一点。
卡特并不介意拿自己的国家举例：“在亚特兰大，每个月都有两三百名女性被卖作性奴；美国有6万人生活在对人性的束缚之下。全球1400万少女被早早地卖入婚姻，甚至在8岁就已嫁作人妇……”总统想大声疾呼的是，这种不平等若不遏制，将对世界经济繁荣带来灾难性影响，并给全人类带来巨大疾苦。
但这不是一本美国前总统振臂高呼“关爱女性，人人有责”的语录集。这本书记录了卡特人生历程中遇到的一些非同寻常的女性。她们中有的重建了自己的幸福生活，有的重建了自己的社区经济，有的重建了自己的国家。从女性抗争的角度看，她们都一样，只是在与不公平待遇的抗争中多质疑了一会儿，多坚持了一会儿。
卡特所言“男女不平等将会给世界经济繁荣、人类发展带来灾难性影响”在很多人看来，似乎是一个过于严重的论断。其实在2009年世界经济论坛上，“女性对全球经济发展的影响”这个议题已经走上了世界经济的舞台。“这个世界一团糟。贫困、艾滋病、饥饿、战争。你有没有想过，也许有一个出人意料的解决方案，能挽救这艘下沉的船？这个解决方案就在你身边，而你会不会对它熟视无睹？它不是因特网，不是科技，不是政府，不是金钱，它是———女孩。”当时论坛大屏幕上出现了这行字。
这次会议无意中创造了一个新词———女孩效应。针对女孩效应的研究在世界范围内广泛流行起来。研究东亚问题的经济学家建立了一个女孩效应模型，如果女性投入经济领域，将大大增加劳动力，由此引发的晚婚和减少生育将带来“人口红利时期”，将极大地繁荣区域经济。从女性为企业带来的资金回报率、领导力研究等结果来看，女性在经济、政治领域并不逊色于男性。
再看卡特总统所说的“灾难性影响”，还会觉得浮夸吗？
“目睹了全世界的不幸和人性的丑陋，您是否仍然乐观地看待未来？”卡特毫不怀疑地回答：是的。“我看到的贫苦的人们仍然对生命充满热情，他们眼中的世界仍旧值得奋斗。”这不禁让人联想起电影《七宗罪》的结尾，摩根·弗里曼意味深长地说道：“海明威说过，这个世界如此美好，值得人们为它奋斗。我只同意后半句。”毕竟不同的人眼中的世界不一定都是美好的，不美好的表现形式也是千姿百态。比如我们谈到性别歧视，总会联想到就业差异、薪资不平等，可是在世界的一些地方，性别歧视却是一个让女性致命的词。无论如何，我们生活在同一个世界里。
她们的世界，也是我们的世界。