中国大学没有开设演讲课程，很多学者缺乏这方面的训练。大陆、香港、台湾三地大学生在一起开会，明显地感觉到大陆学生普遍有才气，但不太会说话，或表达不清，或离题发挥，或时间掌握不好。这与我们的课堂教学倾向于演讲而不是讨论有关。实行小班教学，落实导修课，要求学生积极参与讨论并记分数，相对于其他课程来说，语文课最有可能先走一步。
我博士刚毕业那阵子，曾被老先生夸奖会写文章。当初还觉得挺委屈的，因为，比起思想深刻或功底扎实来，这会写文章不算专业评价。教了30年书，我逐渐体会此中甘苦。我终于明白，作为学者，会不会写文章，确实是个事，而且是不小的事。最近10年，我撰写了若干关于“现代中国述学文体”的论文，一半是学术史研究，一半则为了教学需要。不说成为大学者，即便只是完成博士或硕士论文，也都不是动手动脚找东西，或引进最新潮的理论，就能手到擒来的。
在一个专业化时代，谈“读书与写作”，显得特别小儿科。当大学老师的大都不太愿意接触此类话题。既然没有翅膀，若想渡江，就得靠舟楫。不管小学中学大学，对于老师来说，给学生提供渡江的舟楫，乃天经地义———虽然境界及方法不同。在北京大学的专题课以及香港中文大学的讲论会上，每当循例点评学生的论文时，我不仅挑毛病、补资料、谈理论，更设身处地帮他们想，这篇文章还可以怎么做。学生告诉我，这个时候他们最受益。
说到底，中学语文课以及大学人文学科，就是培养擅长阅读、思考与表达的读书人。只讲专业知识不够，还必须能说会写，这标准其实不低，不信你试试看。