●做工精细 备受游客青睐
“啊！虎头鞋，好漂亮！”来自淮北的张女士和几位同伴看到虎头鞋立即围了上去，一边欣赏，一边挑选，比较虎脸的造型设计、彩色丝线的搭配和做工的精细。
70多岁的王老太高兴地招揽着生意，热情地向游客介绍虎头鞋的制作方法。“虎头鞋是专门给1岁左右刚开始学步时的孩童穿的。这些虎头鞋都是我一个人做的，全部手工缝制。用自制的棉线绳子纳鞋底，鞋底是‘九针子’花样，中心缀一撮彩色丝线，这就代表‘扎根’了，表示刚会走路的孩童在大人的扶持下，开始稳稳当当地走路了。手工制作的虎头鞋样子好看，穿起来也舒服，大人孩子都喜欢。”
“你看，这虎头鞋做工多细致。”五彩精美的虎头鞋很快吸引了越来越多的游客。只见彩色布块上用五彩丝线绣成优美的线条，大而圆的虎眼、可爱的鼻子、尖尖的虎牙，镶嵌在造型夸张的虎嘴里，两侧配以彩色胡须，栩栩如生的虎头造型便构成了鞋子的主要图案。将虎头和鞋帮巧妙连缀，与鞋底缝制在一起，最后在后跟缀上“鞋叶巴”，一双独具特色的虎头鞋就制作完成了。
看着造型奇特的虎头鞋，游客张女士爱不释手，高兴地掏出50元钱：“现在制作虎头鞋的越来越少了，我家小侄子正好快会走路了，买两双带回去给侄子轮流替换着穿。”
●心灵手巧 绣花做鞋是“拿手好戏”
“我从十几岁就跟着母亲学绣花做鞋，至今已有60年时间了。”说起自己做虎头鞋的历史，王老太侃侃而谈，“我家有3个哥哥，侄子、侄女13人，以前都是我给他们做的鞋子。”
过去农村没有缝纫机，上世纪五六十年代农村商品很少，很难买到合身的衣服鞋子，一家人的衣服、鞋子全靠妇女手工缝制。“以往农村冬春两季是空闲季节，妇女的主要活儿就是做衣服、做鞋子。母亲手很巧，我学得也很认真，在娘家是出名的‘巧闺女’。”王老太说，“出嫁后，凭着一手好手艺，在婆家很受尊重，在村里也是大家公认的‘巧媳妇’。我5个子女，14个孙子、孙女、外孙的虎头鞋、虎头帽都是我自己缝制的。因为虎头鞋需要绣花，要求工艺高，难做，一般人都不会这样手艺，所以亲戚邻居家有了孩子，都找我做虎头鞋，能穿上我做的虎头鞋，他们都感到脸上很有光彩。就靠这一样手艺，我在全村的名气都打响了。”
王老太随手拿出两本大厚书，“这两本书我经常带着，我不识字，只是用它存放硬纸制成的鞋帮、鞋底的样式。”翻开书来，只见里面夹着大大小小的鞋样、花样有几百个，男式的、女式的，单鞋样、棉鞋样，鞋帮的、鞋底的，还有虎头的图案花样，好像一个鞋样的“展览馆”。
“这可是我的‘宝贝’！是我几十年积累下来的，绣花做鞋前裁剪布全靠它呢。”王老太一脸的自豪，“我不但会做虎头鞋，还会做虎头帽。鞋、帽的虎头图案都是一样的，只是虎头帽上的老虎耳朵是单做的，并用小弹簧连接在虎头的两侧，摇摇晃晃，很是好看，好像古装戏演员的头饰一样美观。虎头帽比虎头鞋的制作工艺难度更大、手工繁琐，一双虎头鞋3天就能做好，而一个虎头帽要5天才能完成呢。”
“由于虎头鞋、虎头帽做工相对复杂，手工速度慢，现在的年轻妇女大都不愿做这样手工活了，会这门手艺的也越来越少了。我年纪越来越大，再过几年拿不起针了，我就想着找几个喜欢手工活的年轻人，把这门手艺传给他们，让以后的孩子能够继续穿上我们自己制作的虎头鞋！”
●吉利图腾 寄予美好生活愿望
“在我们砀山，30岁以上的男女，小时候几乎都穿过虎头鞋，造型美观的虎头鞋寄托了这一代人美好的童年时光。但是现在人们生活水平提高了，年轻人都喜欢买成品鞋子，加上会手工制作虎头鞋的老年人越来越少，穿虎头鞋的孩子也越来越少了。”说起虎头鞋的历史，原砀山县文化馆馆长、砀山民俗研究专家黄世东叹息说。
黄世东说：“1周岁左右的孩童，正是学习走路的时间，一阶段离不开大人的扶持，老人们给孩子穿上一双手工缝制的虎头鞋，希望孩子走起路来虎虎有风，脚踏实地地走好人生之路。加上虎是百兽之王，鞋面做成虎头式样，也希望它可以护佑孩子远离灾难，健康成长。”