土靛，学名板蓝根，又指从中提取的色素染料。土靛的种植与加工运用，在娜姑镇历史久远，清道光前期（1824——1828），这里就已普遍使用本地所生产的土靛作为染料，印染自己手工纺织的土布和丝绸等布料。所生产的土靛成品除自己使用外，还用油纸（桐油纸）封包，远销到会泽县城、沾益、富源、昭通、宜宾和昆明，在滇东北颇有名气。
种植土靛的地块要选好田好地，土壤要深，地力肥厚，并且要背风向阳，确保作物有充足的光照。每年的腊月中、下旬，整地理墒后，把秋末贮存着的植物根分开，像排红薯一样摆入墒沟中，然后覆土。浇透水后，用稻草覆盖严实，待到来年春分节令前后揭去稻草，可见到芽梢均已放叶，施以薄肥促长，立夏时施厚肥，此时的板蓝根就像花卉朱兰一样，长势茂盛。到夏至节令时可收割第一茬，收取第一茬后，施一次厚肥，注意清沟排涝，至秋分节令时可割取第二茬，同时挖取根部贮藏备用。
土靛提取，泛称打靛，首先，要在田边地头选一宽敞的地方，挖大小两个池子，视其地势，大的可容20立方水，小的可容10来方。池子周围平整一块场地，均用三合土（那时没有水泥）即石灰、砂子、粘土做成。使用时大池放满水，把收割采集的板蓝根连枝茎、叶片一并放入池中浸泡，时间约为一个月。每隔一日用杆子搅拌一次，使其自然充分发酵。最后打捞尽腐质渣子，把大池的水过滤到小池内，按0.5%的比例，投入暴石灰（也称点靛），再充分搅匀，使其沉淀。隔日，舀去池中上层清水，底部大量沉淀物就凝固成靛，取出后即可使用。需要干品，让其干涸数日，切块取出，摆在池边场地晒干后用桐油纸封包即可。
土靛印染工艺，就是将靛放入盛水的高大染缸内，加入一定比例的土碱稀释，然后把所要加工的白布或浅色布料放入缸中，用木棒充分搅拌均匀后，浸泡一定时间，让其自然上色，最后取出，清水中漂洗干净，晾干即可。浸泡一次即得粉蓝色布，称一个蓝；浸泡二次即得两个蓝（更深一个色的蓝）；浸泡三次、四次即为深青色（称冈青）。土靛印染出来的布料，做成衣服后对人体皮肤健康有保护作用，不会产生化学影响，并且永不褪色，直至穿烂，越洗越纯正。
扎染工艺中，把白布或绸料按所需要的花式图案，以手工结扎的方法，用线将布料扎紧扎牢。不同花形图案，可用不同的结扎方法，有“叠扎”“褶扎”“套扎”等手法。然后把扎好花式的布料放入染缸内，以同样的印染加工方法，即可印染出一、二、三个蓝或冈青色。扎染的布料青底白纹，图案清晰，线条明净，花型逼真，深受民间群众欢迎。当然，手工扎花工艺是非常考究的，看似非能工巧匠制作不可，但在娜姑掌握扎花工艺的竟然都是些天生一双巧手的农村姑娘、妇女或老人。他们自己闲时扎好，送进染行印染。就这样一代一代地沿习成艺，一代一代地演绎着人生的追求，流传下来。直至上个世纪70年代，随着土靛的种植全部停止，扎染工艺也渐渐消失，如今扎花工艺民间传人大多老去，这项技术将会逐渐成为历史上的一个记忆和传说。
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