曾经的“李玉、方励组合”，迷恋当代中国现实图景，擅长用社会新闻型的故事进行严肃表达，秉持粗粝又犀利的批判现实主义风格。然而，从《二次曝光》开始，这种风格慢慢动摇，画面的构图和色彩越来越讲究，故事的质地和目的却越来越暧昧。到了《万物生长》，曾经令人心头发紧的新闻纪实质感，变成了美图秀秀式的矫饰造作。说到底，《万物生长》就是时下热门青春片的跟风之作，想要点《致我们终将逝去的青春》《小时代》的味道，又舍不得放弃自己的看家本领，在李玉熟悉的不吝表现脏乱差的写实主义和“小时代”式的时尚大片这两种影像美学间摇摆，最终成为一部可有可无的作品。