徐悲鸿《十二生肖图册·猴》
沐猴而冠
美猴王皮影 陕西省群众艺术馆收藏
猴年印章
侯天柱
灵羊将乘飞雪去，金猴又随祥云来。猴年春节，与猴相关的诗、画、生肖物品、年历等早早登场，猴文化遂成为人们的谈资。
中国古代猴被分为许多种类，也有许多不同名称，如狙、猱、沐猴（猕猴）、猢狲、猩猩、玃、猨狖、山魈、狒狒、马留、马化、如拳，等等。猴生性机灵、好动、通人性，为灵长类动物，与人的关系密切。
猴为申
猴，在中国，是十二生肖之一，位列第九，所谓“申猴”。据说，“申”在甲骨文中被刻画为两个母猴相对而立的样子。汉代王充《论衡·物势》中说：“申，猴也。”“侯”姓出自黄帝时史官仓颉，本为侯冈氏，后简称侯姓。我国自商、周以降，以“申”为地名、为姓氏的很多，不知是否与猴有关。但可以肯定的是，目前中国13亿人口中，大约有一亿人属猴，与猿猴有关的人实在太多。古代也一样，从生肖流行以后，总有约十二分之一的人属猴。在中国古代，常将猿猴连称，人们喜爱猿猴，还因为古人将它视为长寿的象征。《抱朴子》一书中就有“猴寿八百岁”的记载，伴随长寿的自然是安详平和，生活幸福。
猴吉祥
大部分中国人不知道猴子曾当过图腾，但一直视猴子为吉祥物。在我国猴年的挂历、台历上，通常都少不了这样的画面：桂花树上，一只大猴背着一只小猴，旁边还有一只小蜜蜂，题字“花开富贵，辈辈封侯”。显然，这是在用“桂”谐音“贵”，“猴”谐音“侯”，“背”谐音“辈”，“蜂”谐音“封”。猴之吉祥在于它与“侯”同音。侯是古代爵位，《礼记》云：王者之禄爵，公、侯、伯、子、男凡五等。古人希望升官封侯，猴便成了象征升迁的吉祥物。为此，人们还创造了许多吉祥图案。例如：一只猴爬在枫树上挂印，这样一幅图案，其吉祥寓意是“封侯挂印”。在剪纸艺术形式中，其图案上表现一只猴子屈蹲在桃树上，猴子两只手臂弯伸在耳朵两侧，宛似一对蝠形状，（“蝠”与“福”同音），构成“福寿双全”的画面。在吉祥物中，桃为五木之精，天上的神物，桃是增寿的瑞果，有长寿的寓意。猴与桃的结合，恰应了民间谚语“猴桃瑞寿”，表示吉祥如意，向人们送上美好、和谐、幸福、长寿、吉祥的祝福。
2016年是猴年生人的“本命年”。按民间习俗要穿红裤头或系红腰带，一是图个吉利，二是红色“辟邪”。但年轻人对此已不以为然了。人们对猴年生人的评价：精力旺盛，活泼好强，处事头脑灵活，敢于坚持真理；竞争意识强，从不随波逐流；女性更是聪明灵动，善解人意。他们共同的特点是喜欢追求新鲜事物，有创造性并具有吃苦精神，倘干事业常是大赢家。
猴宝库
诗、成语、歇后语、谚语、戏、姓氏、地名以及人们的日常生活中都有猴的影子。以“猴”入诗的不少。如“生不愿封万户侯”、“侯门深似海”、“粪土当年万户侯”、“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”、“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”等，妇孺皆知，脍炙人口；许多成语中也嵌上一个“猴”字。如沐猴而冠、心猿意马、惊猿脱兔、教猱升木、猴穴环山等；歇后语则有：花果山猴子——无法无天，猴子爬树——拿手好戏，猴子骑马——一跃而上，猴子戴手套——毛手毛脚，猴子耍大刀——胡砍等；谚语如“杀鸡给猴看”、“山中无老虎，猴子称大王”等。这些成为中华文化宝库的重要内容。舞台上经久不衰的猴戏令人捧腹。《西游记》中的孙悟空是猴戏剧目中永远的主角。他敢于反抗天庭、蔑视权贵的气概，和戏弄强敌于股掌之中的幽默感，一直令观众赞叹不已。以他为主角的动画片《大闹天宫》曾荣获国际大奖，电视连续剧《西游记》也得到海内外的广泛好评。以“猴”命名的地名甚多。如连云港花果山上的“猴子水帘洞”，黄山上的“猴子观海”，神农架上的“猴子石”，雁荡山上的“老猴披衣”等十分形象有趣，这些形象在中国人的生活中留下了深刻的印象。
典籍中的猴