“我们很高兴地通知您，您先前申请的全球连续执教时间最长的语文老师纪录已获审批通过，您现在已经是该纪录的全球保持者！”这是英国吉尼斯总部12月13日发给兴化中学特级教师任祖镛一份电子邮件的主要内容。17日下午，任祖镛收到了从英国寄来的吉尼斯世界纪录证书原件。
说起来真是让人难以置信——一个没上过全日制大学的人，还能培养出一大批被北大、清华等名校录取的高材生；一位年逾古稀的老教师，还有底气站在省重点中学的高考备战讲台上；一名普通的语文老师，竟然创下了连续执教55载的基尼斯世界之最？创造这一个又一个传奇的，就是已年满76岁的老教师任祖镛，至今依然坚守在他挚爱的三尺讲台上，正在不断刷新着这项史无前例的吉尼斯纪录。
“是学校师资力量不足，还是另有原因？为什么不让年逾七旬的任老师回家安享晚年？他的身体吃得消吗？他的知识与思维海能跟得上吗？”记者开门见山，将这些疑问“抛”给兴化中学校长顾晓斌。
“假如同学们不认可他上的课，任老早就回家颐养天年了。”顾校长微微一笑，是任老对教育事业的至爱和对家乡学子的厚爱，也是众多学生及家长的强烈要求，以及学校教科研发展的需要，让他一直坚守到现在。“这55年不光是一个记录、一种长度，更是一个高度、一份沉甸甸的重量。任老为家乡培养了好多代学生，也带动了母校年轻教师的成长，可谓功德无量！”
作为江苏首批中学名教师，全省首批中学红杉树优秀园丁奖章获得者和省首批教育科研先进工作者，任祖镛老师以其深厚的母语教学及研究根底，在教学一线持续保持高产高效的好势头，交出了一届届满意的答卷：他教过的学生有五千多人，考取大学的超过两千，在家乡兴化教育史上树起了一座令人景仰的丰碑。去年9月，泰州兴化市政府专门为他颁发了“在一线从事教学工作五十五年，教书育人贡献突出”荣誉证书。今年4月，他荣膺“中国好人榜敬业奉献好人”。
可谁能想到，这位名教师竟然没有机会上大学，扬州师范学院的文凭还是通过函授拿到的。因为家里穷，在兴化中学1959届高三学生中取得各科全优的任祖镛，不得不放弃他的大学梦，当年暑假就走上了中学讲台，这一讲就是56年。56年来，他一直坚守在教学第一线，多年执教高三毕业班语文。在他最艰难的1984—1986年间，教高三两个班语文，又要服侍重病在床的85岁老母。每到夜里，他和爱人轮流服侍。他负责上半夜，就利用这段时间备课、批改作业、阅卷，几次累得支气管扩张吐血，可他一直坚持这两届学生如期毕业。
到目前，任祖镛老师已任教高中毕业班36届，高考均分多次名列全市第一。他2007年所教理科班高考语文均分114分，有8位同学语文单科成绩在120分以上，王鹏同学语文134分，是全省高考语文单科最高分，这些成绩至今无人超越。
为了增加语文课的文化含量，任祖镛还扩大治学范围，研究明清文学与乡土文化，至今已在国内外发表研究《水浒传》、施耐庵、郑板桥等论文60多篇。他还广泛涉猎哲学、美学、史学、教育学、心理学著作，以及各类笔记小品、诗话、词话、诸子百家等，读书与藏书成为他的最大爱好，因家有万册藏书，他获评“兴化市十大藏书家庭”。由于自身国学功底深厚，任祖镛在课堂上从不照本宣科，他的语文教学总是充满趣味。兴化中学高三学生林予恒开心地说，“任老师在课堂上为我们学过古人长啸，扮演过蔺相如持璧却立、怒发冲冠的情景，甚至还演过一次刽子手。”
在多年的教学实践中，任祖镛探索出“学生佳作引路，三积累一提高作文教学法”，又称“1＋3＋1”作文提高法。其中，“1”是指“佳作引领”；“3”是平时着力培养学生精读与博览结合的阅读习惯，做到三个积累：生活积累、知识积累、语言积累；最后的“1”指提高见识，作文立意求新。他每年坚持印发一本学生佳作及获奖作文集，从2003年至今已编印11本，共收入800多篇80多万字，同学们从他对每篇作文的精批细改与点评对照中受益匪浅。仅2005—2014年，他所教理科班学生9次获得全国或省级当堂作文大赛一等奖。年逾古稀，他还任教高三语文，并担任高三学生报考自主招生高校的辅导老师，主编出版了《大学自主招生考试专题讲习?语文》、《大学自主招生考试专题讲习?面试篇》。这几年，兴化中学被北大、清华录取的20多名学生中，绝大部分来自他所教的班级或经他辅导培训过。